A medida que Medicare Advantage gana popularidad entre los adultos mayores, tres compa帽铆as del sur de California est谩n lanzando nuevos planes que se enfocan en comunidades culturales y 茅tnicas, con ofertas especiales y profesionales que hablan su idioma nativo.
, con sede en Huntington Beach, y , con sede en Orange, tienen planes dirigidos a los asi谩tico-americanos, con beneficios adicionales que incluyen cobertura para tratamientos y medicinas orientales tradicionales como la acupuntura y el masaje tui na. Alignment tambi茅n tiene una oferta dirigida a los latinos, mientras que , con sede en Long Beach, tiene un producto dirigido a la comunidad LGBTQ+. Las tres los han estado lanzando desde 2020.
Si bien muchos proveedores de Medicare Advantage se dirigen a varias comunidades en sus publicidades, este tr铆o de empresas parece ser uno de los primeros en la naci贸n en crear planes con redes de proveedores y beneficios dise帽ados para cohortes culturales espec铆ficas.
Medicare Advantage suele ser m谩s econ贸mico que Medicare tradicional, pero generalmente requiere que los pacientes utilicen proveedores dentro de la red.
“Esto se ajusta mejor a m铆”, dijo Tam Pham, de 78 a帽os, vietnamita-americano de Westminster, California y miembro de Clever Care. Hablando con 素人色情片Health News a trav茅s de un int茅rprete, dijo que aprecia los beneficios dentales y de suplementos herbales incluidos en su plan, y especialmente el acceso a un m茅dico que habla vietnamita.
“Siempre puedo recibir ayuda cuando llamo, sin necesidad de un int茅rprete”, afirm贸.
Los defensores de estos nuevos planes con foco cultural dicen que pueden ofrecer no solo proveedores de confianza que comprenden el contexto 煤nico de sus pacientes y hablan su idioma, sino tambi茅n productos y servicios especiales dise帽ados para sus necesidades. Los asi谩tico-americanos pueden querer cobertura para tratamientos orientales tradicionales, mientras que los pacientes LGBTQ+ pueden estar especialmente preocupados por la prevenci贸n o el manejo del VIH, por ejemplo.
Los investigadores de pol铆ticas de salud se帽alan que Medicare Advantage tiende a ser lucrativo para las aseguradoras, pero puede ser tener resultados mixtos para los pacientes, que a menudo tienen una elecci贸n limitada de proveedores. Dicen piensan que estos planes enfocados no necesariamente resolver铆an ese problema. De hecho, algunos se preocupan de que este enfoque pueda terminar siendo un nuevo vector de discriminaci贸n.
“Es extra帽o pensar en comercializar y beneficiarse de las identidades raciales y 茅tnicas de las personas”, dijo Naomi Zewde, profesora asistente en la Escuela de Salud P煤blica de Fielding de la UCLA. “Deber铆amos hacerlo con cuidado y proceder con precauci贸n, para no ser explotadores”.
Sin embargo, hay suficiente evidencia de que los pacientes pueden beneficiarse de una atenci贸n dirigida a su raza, etnia u orientaci贸n sexual.
Un estudio de noviembre de 2020 que incluy贸 casi 118,000 encuestas de pacientes, publicado en JAMA Network Open, resalt贸 la necesidad de una conexi贸n entre el m茅dico y el paciente, encontrando que los pacientes con la misma ascendencia racial o 茅tnica que sus m茅dicos tienen de calificar a estos 煤ltimos de manera positiva.
Una encuesta de 2022 realizada a 11,500 personas de todo el mundo por la compa帽铆a farmac茅utica Sanofi mostr贸 una persistente desconfianza en los sistemas de atenci贸n m茅dica entre grupos marginados, como las minor铆as 茅tnicas, las personas LGBTQ+ y las personas que viven con capacidades diferentes.
Clever Care, fundada por el ejecutivo de salud coreano-americano Myong Lee, ten铆a como objetivo desde el principio crear planes de Medicare Advantage para comunidades asi谩ticas desatendidas, seg煤n Peter Winston, vicepresidente senior y gerente general de desarrollo comunitario y de proveedores de la empresa. “Cuando comenzamos las inscripciones, nos dimos cuenta de que no existe un ‘asi谩tico’ 煤nico, sino que hay coreanos, chinos, vietnamitas, filipinos y japoneses”, agreg贸 Winston.
La compa帽铆a tiene l铆neas de atenci贸n al cliente por idioma y brinda a los miembros flexibilidad en c贸mo y d贸nde gastar sus asignaciones para beneficios, como por ejemplo en programas de acondicionamiento f铆sico.
Winston dijo que el plan comenz贸 con 500 miembros en enero de 2021 y ahora tiene 14,000 (a煤n muy peque帽o en comparaci贸n con los planes convencionales). El beneficio de suplementos herbales var铆a seg煤n el plan, pero se ofrecen m谩s de 200 productos tradicionalmente utilizados por clientes asi谩ticos, con una cobertura de hasta varios cientos de d贸lares por trimestre.
Sachin Jain, m茅dico y CEO de SCAN Group, dijo que su plan LGBTQ+ atiende a 600 miembros.
“Este es un grupo de personas que, durante gran parte de sus vidas, vivi贸 en las sombras”, agreg贸 Jain. “Tenemos la oportunidad, como empresa, de ayudarlos, de proporcionarles un conjunto especial de beneficios que aborden necesidades no satisfechas”.
SCAN tambi茅n ha enfrentado problemas de prejuicio, con algunos de sus empleados posteando comentarios racistas y un proveedor de larga data neg谩ndose a participar en el plan, seg煤n relat贸 Jain.
Por su parte, Alignment Health ofrece un plan dirigido a asi谩tico-americanos en seis condados de California, con beneficios como servicios tradicionales de bienestar, una asignaci贸n de comestibles para tiendas asi谩ticas, transporte m茅dico no urgente e incluso cuidado de mascotas en caso de que un miembro tenga un procedimiento hospitalario o una emergencia y necesite estar fuera de casa.
Alignment tambi茅n tiene una oferta dirigida a los latinos, llamada el 脷nico, en partes de Arizona, Nevada, Texas, Florida y California. El producto de California, un HMO que es una marca junto con Rite Aid, est谩 disponible en seis condados. En Florida y Nevada el plan se denomina 鈥渄e necesidades especiales鈥, para beneficiarios de Medicare que tambi茅n califican para Medicaid. Todos ofrecen una red de proveedores que hablan espa帽ol.
Todd Macaluso, director de desarrollo de Alignment, se neg贸 a compartir n煤meros espec铆ficos, pero dijo que la membres铆a en California en Harmony, su plan adaptado para asi谩tico-americanos, y el 脷nico ha crecido un 80% a帽o tras a帽o desde 2021.
Los esfuerzos de marketing de Alignment, que incluyen visitas a lugares donde los posibles miembros pueden comprar o socializar, van m谩s all谩 de simplemente inscribir clientes, dijo Macaluso.
“Estar presente all铆 significa que podemos ver lo que funciona, lo que se necesita y desarrollarlo. La poblaci贸n elegible para Medicare en Fresno es muy diferente de la de Ventura”.
“Es importante tener materiales en el mismo idioma, as铆 como identificar al consumidor que llama, y guiarlo adecuadamente”, dijo Macaluso.
de Better Medicare Alliance, una organizaci贸n sin fines de lucro fundada por aseguradoras de salud, muestran que, en general, afroamericanos, latinos y asi谩ticos tienen m谩s probabilidades que los beneficiarios blancos no hispanos de elegir planes de Medicare Advantage. (Los latinos pueden ser de cualquier raza o combinaci贸n de razas).
Sin embargo, no est谩 claro en qu茅 medida esto se traducir谩 en el crecimiento de redes enfocadas: los esfuerzos de marketing de las grandes aseguradoras de Medicare Advantage a menudo se dirigen a cohortes raciales o 茅tnicas espec铆ficas, pero los planes no suelen incluir beneficios especiales para esos grupos.
Utibe Essien, profesor asistente de medicina en la UCLA, se帽al贸 la hist贸rica desatenci贸n a la comunidad negra y que la escasez de m茅dicos negros podr铆a dificultar la creaci贸n de una oferta dirigida para esa poblaci贸n. Del mismo modo, muchas partes del pa铆s no tienen una concentraci贸n lo suficientemente alta de grupos espec铆ficos como para respaldar una red enfocada.
Sin embargo, las tres empresas son optimistas sobre la expansi贸n entre grupos que no siempre han sido tratados de manera adecuada por el sistema de atenci贸n m茅dica. “Si los tratas con respeto y les brindas atenci贸n de la manera que esperan, vendr谩n”, dijo Winston.
