Milagro, inmigrante peruana del condado de Riverside, ha tenido un acceso intermitente a la atenci贸n m茅dica en las dos d茅cadas que ha estado en este pa铆s.
La mujer de 48 a帽os, que trabaja como gerente administrativa en una organizaci贸n sin fines de lucro, puede recibir atenci贸n de emergencia por un paquete limitado de beneficios que el estado pone a disposici贸n de los inmigrantes sin papeles.
Tambi茅n ha podido tener sus mamograf铆as, radiograf铆as y an谩lisis de sangre en cl铆nicas que cobran en base a los ingresos del paciente. Sin embargo, conseguir citas lleva mucho tiempo y a menudo est谩n lejos de su casa. “Es muy frustrante, porque tienes que tener tiempo para ir, y no puedes simplemente perder un d铆a de trabajo”, dijo Milagro, quien pidi贸 que no se publicara su apellido por temor a las autoridades de inmigraci贸n.
Milagro y su esposo se encuentran entre los m谩s de 700,000 inmigrantes de entre 26 y 49 a帽os que se espera que califiquen para el seguro de salud completo a partir del 1 de enero.
Ese d铆a, California dar谩 el paso final para abrir Medi-Cal, el programa de atenci贸n m茅dica del estado para residentes con bajos ingresos, a todos los que cumplan con los requisitos de elegibilidad, independientemente de su estatus migratorio.
Como he informado con frecuencia, obtener atenci贸n de calidad a trav茅s de Medi-Cal puede ser un desaf铆o. Pero esta poblaci贸n 鈥攁 menudo sost茅n econ贸mico del hogar que no puede permitirse enfermar鈥 podr铆a obtener un acceso mucho mejor a servicios como atenci贸n primaria y especializada, chequeos dentales de rutina, medicamentos recetados, atenci贸n hospitalaria, an谩lisis, pruebas de imagen, y servicios de salud mental.
Los nuevos inscritos se sumar谩n a m谩s de 655,000 ni帽os, adultos j贸venes de hasta 25 a帽os y adultos de 50 a帽os y m谩s que ya se han registrado en Medi-Cal a trav茅s de expansiones anteriores para residentes sin papeles, seg煤n los datos m谩s recientes del Departamento de Servicios de Atenci贸n M茅dica del estado.
Defensores de inmigrantes indican que las personas sin seguro m茅dico generalmente . “Esto cambiar谩 la vida de las personas que ahora podr谩n hacerse chequeos regulares, an谩lisis, saber si pueden tener diabetes o hipertensi贸n”, dijo Sarah Dar, directora de pol铆ticas en la oficina de Los 脕ngeles del California Immigrant Policy Center.
Milagro dice que est谩 emocionada. “Nunca tuve chequeos regulares cuando era m谩s joven”, dice. “Ahora, soy m谩s consciente de que necesito cuidar de mi salud”.
Extender la cobertura completa de Medi-Cal a individuos elegibles de entre 26 y 49 a帽os, independientemente de su estatus migratorio, $1.4 mil millones en los primeros seis meses y $3.4 mil millones al a帽o con la implementaci贸n completa.
La de poco m谩s de 700,000 nuevos inscritos se basa en el n煤mero de personas en el grupo de edad que ya est谩n registradas para un conjunto m谩s peque帽o de beneficios, conocidos como Medi-Cal de “alcance limitado”, una de ellas, Milagro. Este grupo se transferir谩 autom谩ticamente al Medi-Cal completo el 1 de enero.
El estado ha comenzado a enviar avisos inform谩ndoles de los beneficios ampliados y dirigi茅ndolos a elegir un plan de salud de Medi-Cal, a menos que vivan en un condado que solo tenga un plan.
Ser谩 m谩s dif铆cil llegar a los inmigrantes restantes en el grupo de 26 a 49 a帽os cubiertos por esta expansi贸n, ya que el estado no sabe qui茅nes son, d贸nde est谩n ni cu谩ntos son. Defensores de pacientes, grupos comunitarios y oficinas de bienestar de los condados enfrentan varios obst谩culos: barreras de idioma, desconfianza en las agencias gubernamentales y el temor de que inscribirse en beneficios p煤blicos pueda poner en peligro las posibilidades de obtener la tarjeta de residencia (green card).
Un desaf铆o es convencer a los inmigrantes de que estar en Medi-Cal es poco probable que afecte su futuro estatus migratorio bajo la llamada .
Defensores se帽alan que California de todos modos no comparte la informaci贸n de los inscritos con las autoridades federales de inmigraci贸n. Pero el fuerte sentimiento anti inmigrante que fue tan fuerte durante la administraci贸n Trump, y persiste mientras la naci贸n se prepara para las elecciones de 2024, “envi贸 un mensaje a estas comunidades de que deber铆an vivir en las sombras y de que no merecen beneficios”, explic贸 Dar.
Incluso ser谩 dif铆cil encontrar a aquellos que ya est谩n en la versi贸n limitada de Medi-Cal si su informaci贸n de contacto no est谩 actualizada. Y podr铆an no ser incluso conscientes de que formaban parte de Medi-Cal. Si, por ejemplo, tuvieron una crisis de salud, los llevaron a la sala de emergencias y simplemente se les pidi贸 que firmaran algunos documentos para cubrir su tratamiento, podr铆an no entender lo que significa recibir un correo de Medi-Cal.
Y algunos pueden temer cualquier contacto con el gobierno.
Lena Silver, directora de pol铆ticas y defensa administrativa en Neighborhood Legal Services of Los Angeles County, dijo que condujo una sesi贸n de capacitaci贸n donde una mujer que trabaja con jornaleros dijo que muchos ten铆an miedo de abrir los sobres que hab铆an recibido.
El Departamento de Servicios de Atenci贸n M茅dica est谩 liderando una campa帽a de divulgaci贸n en 19 idiomas que incluye anuncios en radio, televisi贸n y redes sociales.
Lo que potencialmente complica las cosas es el hecho de que la expansi贸n de los beneficios de salud a este 煤ltimo (y m谩s grande) grupo de inmigrantes coincide con la llamada cancelaci贸n de Medi-Cal, en la que m谩s de 900,000 beneficiarios, hasta ahora, han sido eliminados del programa, principalmente debido a tr谩mites incompletos, al expirar las exenciones por la pandemia.
Los inmigrantes con Medi-Cal limitado tambi茅n deben demostrar que contin煤an siendo elegibles en base a sus ingresos, para evitar ser eliminados en el proceso de cancelaci贸n, lo que tambi茅n puede resultar confuso cuando dicha solicitud se suma al aviso que les informa sobre sus nuevos beneficios reci茅n ampliados.
Si t煤 mismo eres indocumentado, o un amigo o un ser querido, hay recursos disponibles para ayudar a navegar el proceso de inscripci贸n en Medi-Cal. en el sitio web del Departamento de Servicios de Atenci贸n M茅dica () explica la expansi贸n y tiene en varios idiomas detallando los nuevos beneficios.
Si necesitas ayuda para inscribirte en un plan de Medi-Cal o llenar formularios para demostrar tu elegibilidad, prueba con Health Consumer Alliance ( o 1-888-804-3536).
Las cl铆nicas comunitarias tambi茅n son buenas fuentes, al igual que las que administran Medi-Cal.
Brenda, residente del condado de Los 脕ngeles de 33 a帽os que tambi茅n pidi贸 que no se publicara su apellido porque no tiene papeles, dijo que ser谩 “una gran bendici贸n” obtener beneficios completos de Medi-Cal.
Brenda lleg贸 desde M茅xico cuando era ni帽a y ha tenido que pagar la mayor铆a de sus necesidades de atenci贸n m茅dica de su propio bolsillo. Rara vez va al m茅dico, no ha visto a un dentista en tres a帽os a pesar de los dolores de muelas, y ha usado los mismos anteojos por cinco a帽os.
En enero, planea hacerse una prueba de detecci贸n de c谩ncer de mama y diabetes, que es frecuente en su familia. Y dijo: “definitivamente quiero arreglar mis dientes. Siempre he querido una sonrisa Colgate”.
Esta historia fue producida por聽素人色情片Health News, que publica聽, un servicio editorialmente independiente de la聽.
