University City, Missouri. 鈥 Mientras activistas analizan los resultados de la votaci贸n del martes 7 de noviembre para proteger los derechos al aborto en Ohio, Jamie Corley ya est谩 lista para presentar una medida similar ante los votantes de Missouri en 2024.
Corley, ex asistente del Partido Republicano en el Congreso, present贸 en agosto de votaci贸n para revertir la prohibici贸n casi total del aborto en su estado, disparada por la decisi贸n de la Corte Suprema de Estados Unidos de junio de 2022 que puso fin a las protecciones federales para interrumpir un embarazo.
“No puedo enfatizar lo suficiente lo peligroso que es estar embarazada en Missouri en este momento”, dijo Corley en un restaurante cerca de su casa en este suburbio de St. Louis. “Existe una verdadera urgencia por aprobar algo para cambiar la ley sobre el aborto”.
Missouri es uno de al menos 11 estados que est谩n considerando medidas electorales relacionadas con el aborto para el pr贸ximo a帽o, como parte de una ola de acciones desde la decisi贸n de la Corte Suprema en el caso .
Y aunque todav铆a falta un a帽o para noviembre de 2024, los cimientos para esas campa帽as se han estado construyendo por meses, a veces a帽os.
En Iowa, por ejemplo, los esfuerzos para aprobar una enmienda constitucional estatal que declare que no hay derecho al aborto comenzaron en 2021, aunque la legislatura a煤n no ha concluido el proceso.
En Colorado, iniciativas rivales, una para consolidar protecciones para el aborto y otra para prohibirlo, podr铆an aparecer en la misma boleta si los partidarios de ambas logran reunir las firmas necesarias.
Y en Missouri, las posibles medidas electorales para aumentar el acceso al aborto han estado , retrasando la recolecci贸n de firmas y revelando conflictos internos en ambas veredas del debate.
“De alguna manera, creo que esto es lo que la Corte Suprema quer铆a”, dijo , director ejecutivo del Initiative and Referendum Institute de la Universidad del Sur de California. “Dijeron: ‘esto es algo que el pueblo deber铆a resolver'”.
El impulso para llevar el pol茅mico tema a los votantes llega despu茅s de la serie de victorias en las votaciones del a帽o pasado a favor del derecho al aborto en seis estados: California, Kansas, Kentucky, Michigan, Montana y Vermont. Y este martes, los votantes de Ohio aprobaron por amplio margen una medida para establecer el derecho en la Constituci贸n estatal.
Las medidas iniciadas por ciudadanos en los suelen surgir como reacci贸n ante legislaturas que se alejan mucho de la opini贸n p煤blica, dijo Matsusaka. han prohibido el aborto desde la decisi贸n de Dobbs, a pesar que las encuestas sugieren que . Por ejemplo, dos tercios de los adultos expresaron preocupaci贸n de que esas prohibiciones pudieran dificultar que los m茅dicos traten de manera segura a los pacientes, seg煤n .
Pero en los estados donde el aborto es legal, tambi茅n hay un impulso en la direcci贸n opuesta.
“Colorado fue en realidad el primer estado, o uno de los primeros, en proporcionar aborto a pedido”, dijo Faye Barnhart, una de las activistas contra el aborto que present贸 peticiones para en el estado. “Fuimos pioneros en hacer lo incorrecto, as铆 que tenemos la esperanza de ser pioneros en revertir esto y hacer lo correcto”.
Mientras tanto, un esfuerzo similar en Iowa, permanece sin resolver. La legislatura aprob贸 en 2021 una que declara que la Constituci贸n de Iowa no protege los derechos al aborto. Pero la medida necesita ser aprobada nuevamente por la legislatura controlada por los republicanos para llegar a la boleta electoral.
Los legisladores decidieron no abordar el asunto durante la sesi贸n legislativa de este a帽o, pero podr铆an hacerlo en 2024. Una encuesta publicada por el en marzo revel贸 que el 61% de los habitantes de Iowa piensan que el aborto deber铆a ser legal, en todos o en la mayor铆a de los casos.
Si la prohibici贸n del aborto en Missouri se revierte el pr贸ximo a帽o, ser铆a la cuarta vez desde 2018 que los votantes de ese estado contradicen a sus l铆deres republicanos, quienes controlan la gobernaci贸n y ambas c谩maras legislativas desde 2017. Las peticiones de iniciativa recientes han tenido 茅xito al aumentar el salario m铆nimo, legalizar la marihuana y expandir Medicaid, el programa p煤blico de salud para personas con bajos ingresos y con ciertas discapacidades.
El 茅xito de esas campa帽as no significa que el proceso de la petici贸n sea f谩cil, dijo , profesor de ciencias pol铆ticas en la Universidad de Florida especializado en iniciativas electorales. Recolectar firmas es costoso y a menudo requiere contratar lo que Smith llama el “complejo industrial de la iniciativa”.
Un hall贸 que, en 2023, el costo por firma requerida recolectada para campa帽as de iniciativas electorales promedi贸 los $9.38. A esa cifra, costar铆a m谩s de $1.6 millones colocar una iniciativa en la boleta electoral en Missouri, donde se necesitan alrededor de 172,000 firmas. Y eso es antes de sumar el costo de llevar a cabo campa帽as para persuadir a los votantes de elegir esa opci贸n.
En los dos meses previos a la , la campa帽a para proteger el derecho al aborto recaud贸 cerca de $29 millones, y la campa帽a en contra, casi $10 millones, seg煤n The Associated Press. Gran parte de los fondos provinieron de grupos fuera del estado, como el progresista con sede en Washington, DC., y una organizaci贸n de Ohio asociada al grupo nacional antiaborto .
Y habr谩 m谩s dinero para los pr贸ximos esfuerzos: el mes pasado, el gobernador de Illinois, J.B. Pritzker, un dem贸crata multimillonario cuya familia es propietaria de la cadena hotelera Hyatt, lanz贸 la organizaci贸n para ayudar a financiar medidas electorales a favor del aborto en todo el pa铆s.
Sin embargo, el costo de lanzar una campa帽a de votaci贸n es un obst谩culo desalentador, dijo Emily Wales, presidenta y directora ejecutiva de , que tiene cl铆nicas en Missouri, Kansas, Oklahoma y Arkansas.
Por ejemplo, durante la votaci贸n del a帽o pasado en Kansas, las dos campa帽as, a favor y en contra, recaudaron en conjunto . Eso puede ser un factor en la ausencia de una medida en Oklahoma, a pesar que para tener una el a帽o pasado.
“No se trata solo de: 驴Puedes reunir una coalici贸n, educar a los votantes y hacer que salgan a votar? Sino tambi茅n: 驴Puedes recaudar lo suficiente para combatir lo que han sido a帽os de informaci贸n err贸nea, mala educaci贸n y una informaci贸n realmente vergonzosa y estigmatizante sobre el aborto?”, se pregunt贸 Wales.
Las indican que los votantes en todo el estado, incluidos muchos republicanos, podr铆an respaldar el derecho al aborto en ciertas circunstancias.
Eso llev贸 a Corley a presentar sus peticiones en agosto a pesar de que un comit茅 de acci贸n pol铆tica llamado Missourians for Constitutional Freedom ya hab铆a presentado para revertir la prohibici贸n del aborto en el estado. Corley dijo que sus propuestas son m谩s focalizadas, para atraer el apoyo de republicanos 鈥漲ue entienden鈥, como ella misma. Estas contemplan exenciones en casos de violaci贸n, incesto, anomal铆as fetales y la salud de la madre. Tres de ellas evitar铆an restricciones a abortos durante las primeras 12 semanas de embarazo.
Las propuestas de Missourians for Constitutional Freedom permitir铆an el aborto m谩s tarde en el embarazo. Algunas versiones permiten regulaciones sobre el aborto solo despu茅s de las 24 semanas, mientras que otras especifican despu茅s de la “viabilidad fetal”, o no establecen ning煤n per铆odo de tiempo.
Un grupo que no ha brindado apoyo a ning煤n esfuerzo hasta ahora es de la Regi贸n de St. Louis y el Suroeste de Missouri, la otra principal filial de Planned Parenthood del estado y la 煤ltima cl铆nica en proporcionar servicios de aborto antes de la prohibici贸n.
“Mi preocupaci贸n es que podr铆amos reconstruir potencialmente el mismo sistema que fall贸 a tantas personas”, dijo Colleen McNicholas, su directora m茅dica principal para servicios de salud reproductiva.
Los legisladores de Missouri buscaron durante mucho tiempo incluso cuando estaba protegido por la decisi贸n de la Corte Suprema en el caso Roe vs Wade, incluida la imposici贸n de en 2014. La cantidad de abortos registrados en el estado disminuy贸 , el 煤ltimo a帽o completo antes de la prohibici贸n actual.
“Sabemos c贸mo es vivir en una realidad post-Roe, y conoc铆amos esa realidad mucho antes de la decisi贸n de Dobbs”, dijo McNicholas.
Aun as铆, Corley afirm贸 que su grupo est谩 listo para seguir adelante con al menos una medida.
“La gente est谩 buscando algo como lo que estamos proponiendo, que es algo intermedio que proporciona protecciones contra el procesamiento criminal”, dijo Corley. “Adem谩s, tampoco creo que la gente entienda cu谩nto peor podr铆a ser en Missouri”.
Tony Leys, editor rural y corresponsal en Des Moines, Iowa, colabor贸 con esta historia.
Esta historia fue producida por Health News, una redacci贸n nacional enfocada en el tratamiento en profundidad de temas de salud, que es uno de los principales programas de , la fuente independiente de investigaci贸n de pol铆ticas de salud, encuestas y periodismo.
